โตรอนโต้ แร็ปเตอร์ส กลุ่มแรกใน NBA ที่มิได้ตั้งอยู่ในประเทศประเทศสหรัฐอเมริกา ใช้เวลานานถึง 24 ปีนับตั้งแต่จัดตั้งขึ้นเมื่อปี 1995 กระทั่งท้ายที่สุดพวกเขาได้เข้าไปชิงชนะเลิศประจำฤดู 2018-19 กับ โกลเด้น สเตท วอริเอ้อร์ส จนได้ กว่าจะมาถึงวันนี้ไม่ได้ง่าย ความภาคภูมิของชาวโตรอนโต้แล้วก็ชาวเเคนาดา เคยเป็นเพียงแค่กลุ่มที่ถูกเยาะเย้ยในวันที่เข้ามาร่วมกลุ่ม NBA บ้างก็ว่าพวกเขาเป็นไดโนเสาร์บาร์นี่ย์ (การ์ตูนสำหรับเด็กตัวเล็กๆ) ที่เล่นอย่างไรก็กางเบอร์ไม่มีทางได้เพลย์ออฟ ด้วยเหตุว่าผู้ที่แคนาดา ไม่มอง บาสเก็ตบอล รวมทั้งสำหรับกีฬาอาชีพถ้าเกิดว่าไม่มีแฟนคลับแล้ว ทั้งหมดทุกอย่างก็ยากจะเดินไปด้านหน้าได้ ที่สุดเเล้วก็มีชายคนหนึ่งที่เข้ามาเปลี่ยนทุกๆอย่างในเมือง แปลงหมูสนามให้เป็นกลุ่มที่คู่ปรับจำต้องนับถือ เปลี่ยนแปลงไดโนเสาบาร์นี่ย์ให้เป็นแร็ปเตอร์ตัวยุ่งสมชื่อ แล้วก็เปลี่ยนแปลงโตรอนโต้ให้แปลงเป็นเมืองที่ผู้คนคลุ้มคลั่งบาสเก็ตบอลิตร... นี่เป็นเรื่องราวของคนๆเดียวที่เข้ามากลับทุกสิ่งจากวิกฤติให้เป็นจังหวะ วินซ์ คาร์เตอร์ "ครึ่งคนครึ่งน่าพิศวง" ที่ชาวโตรอนโต้อ่อนข้อให้เป็นตำนานชั้น 1 ของเมือง
อย่างที่กล่าวไปก่อนหน้านี้ข้างหลัง NBA ขายแฟรนไชส์ให้ โตรอนโต้ พวกเขาก็สร้างกลุ่ม โตรอนโต้ แร็ปเตอร์ส ขึ้นมา ณ ตอนนั้นคนแคนาดามิได้นิยมบาสเก็ตบอลมากนัก พวกเขาพอใจฮ็อคกี้น้ำแข็งมหาศาลรวมทั้งคะแนนเสียงนำลิ่ว โดยเหตุนั้นหน้าที่ของ แร็ปเตอร์ส เป็นจำเป็นต้องเปลี่ยนเมืองนี้ให้เป็นบ้านของบาสเก็ตบอลประจำประเทศแคนาดาดาให้ได้
ในตอนปีแรกมันเป็นปีที่การเล่าเรียนของชาวกรุงโตรอนโต้อย่างแท้จริง พวกเขาตื่นตัวอยู่บ้างกับการเข้ามามองบาสเก็ตบอล แต่ว่าพวกเขายังไม่รู้เรื่องขนบธรรมเนียมอะไรหลายๆอย่าง ประเด็นนี้ เทรซี่ย์ เมอร์เรย์ สมัยก่อนผู้เล่นสมัยเริ่มของ แร็ปเตอร์ส ยังจำมันได้ดิบได้ดี ผู้คนตรงนี้กำลังเริ่มฝึกมองบาสเป็นครั้งแรก แล้วก็เขาเองก็เรียกแฟนคลับของกลุ่มว่าเป็นพวก "เด็กน้อยเเร็ปเตอร์ส"
"ปีแรกมันเป็นปีของการศึกษาเล่าเรียนกันใหม่ ทุกอย่างเลยผลิตขึ้นใหม่หมดเวลานี้ คุณเชือไหมผู้กล่าวบรรยายเกมอย่าง เลโอ โรว่ากล่าวนส์ ยังจำเป็นต้องรอชี้แจงแฟนคลับที่เข้ามาดูถึงกฎ 3 วิ ว่ามันเป็นอย่างไร เพราะเหตุใดจำเป็นต้องฟาวล์ด้วย" เทรซี่ย์ เมอร์เรย์ เล่าถึงวันที่เขามาที่ โตรอนโต้ เป็นครั้งแรก
"พวกเรามีบางบุคคลที่ถูกใจบาสกับคนอีกมากมายที่ไม่เคยทราบอิโหน่อิเหน่อะไรเลย พวกเขาเพียงแค่มาเชียร์และโบกธงไปๆมาๆแล้วหลังจากนั้นก็ส่งเสียงให้กำลังใจเพียงแค่นั้น" เลโอ โรว่ากล่าวนส์ ผู้พูดบรรยายประจำสนามของแร็ปเตอร์สตั้งแต่วันแรกจนถึงทุกวันนี้กล่าว
ผู้เล่นแร็ปเตอร์สส่วนใหญ่นั้นเป็นคนอเมริกัน ซึ่งถือได้ว่าคนประเทศอื่นของผู้ที่โน่น หน้าที่ของผู้เล่น แร็ปเตอร์ส นอกเหนือจากที่จะจะต้องเเข่งขันเเล้ว พวกเขายังจำเป็นต้องไปเดินสายตามสถานที่เรียนต่างๆเพื่อสร้างความสนิทสนมกับแฟนคลับในแคว้น แล้วก็สร้างแรงผลักดันให้เด็กๆแบบใหม่คิดว่าถ้าหากโตขึ้นพวกเขาต้องการจะเป็นผู้เล่นบาสเกตบอลเก็ตบอล แต่มันค่อนจะทำให้บูมยาก เพราะเหตุว่าทุกคนในเมืองถูกใจฮ็อคกี้ คนแก่รุ่นนั้นบ้าฮ็อคกี้กันหมด การจะเปลี่ยนอะไรบ้างในเลวทรามข้ามคืนก็เลยเป็นได้ยาก ณ เวลานั้นแม้กระทั้งตั๋วผีที่ขายขี้หน้าสนามก็ยังซบเซา... ไม่มีคนซื้อ ไม่มีผู้ใดต้องการมองกลุ่ม โตรอนโต้ แร็ปเตอร์ส ลงเล่นเลย ส่วนเหตุผลอีกประการเป็นผู้เล่นในกลุ่มแร็ปเตอร์ส ขณะนั้นมิได้มีความสามารถอะไรเยอะมากนักอีกด้วย
"ในสมัยนั้นมีผู้ดูแลไม่กี่ผู้ที่ต้องการให้ลูกเล่นบาสเก็ตบอล ทุกคนถูกใจฮ็อคกี้และก็มันเป็นกีฬาเด่นของเรา พวกเราไม่มีวัฒนธรรมด้านบาสเก็ตบอลแล้วก็ทุกสิ่งที่มาพร้อมทั้งมันเลย" เดเกลื่อนกลาด แร็ปเปอร์โด่งดังของโลกที่เป็นชาวโตรอนโต้แต่กำเนิดรวมทั้งเป็นแฟนเดนตายของ แร็ปเตอร์ส กล่าว
"วินซ์ มาในภาวะโนเนมเลย แม้กระนั้นทุกสิ่งทุกอย่างที่เขาแสดงออกมายอดเลิศ คุณบอกได้เลยว่าหมอนี่ล่ะเป็นผู้ที่กลุ่มไหนต่างก็อยาก เขาเป็นผู้เล่นที่ทำให้ผู้ชมตูดไม่ติดเก้าอี้ได้เลย" บุทช์ คาร์เตอร์ เฮ้ดผู้ฝึกสอนของ แร็ปเตอร์ส ในปีนั้นกล่าว
การเข้ามาของ คาร์เตอร์ สร้างปรากฎการณ์หลายประเภท เขามีหลายสิ่งในตัวในแบบที่ซูเปอร์สตาร์จะต้องมี ทัศนคติที่สุดยอด,พลังร่างกายที่เหนือมนุษย์ รวมทั้งความถนัดที่ผ่านการฝึกหัดมากระทั่งเชี่ยวชาญ โดยเขพาทักษะการดังค์ของ คาร์เตอร์ ที่ลอยตัวได้สูงยิ่งกว่าสองเมตรมีทั้งยังความร้ายแรงรวมทั้งเอาจริงเอาจัง ความสามารถของเขาเปลี่ยนเป็นตัวจุดประกายความมุ่งหวังของชาวโตรอนโต้ ทุกคนหันมาพึงพอใจบาสเก็ตบอลมากขึ้น แล้วก็มั่นใจว่ากลุ่มประจำเมืองของพวกเขาจะไม่แพ้สิ่งเดียวเสมือนในสมัยก่อน
"จอห์น ชอนเดอร์ส กับผมเป็นคนบรรยายเกมของเเร็ปเตอร์สบ่อยๆทุกนัดหมาย การเข้ามาของวินซ์ทำให้ทุกๆเกมที่พวกเราบรรยายแปรไป ผมกับเขาชอบมองหน้ากันในตอนที่ชายหนุ่มคนนี้ระเบิดแป้น... บ้าน่า มันเป็นแบบงี้ไปได้อย่างไรกัน โน่นล่ะเป็นสิ่งที่ วินซ์ ค้างเตอร์ ใส่เข้าไปในเกมของ แร็ปเตอร์ส" เลโอ โรนินส์ ผู้เห็นความเคลื่อนไหวที่เด่นชัดที่สุดเล่าไว้แบบนี้
ปีแรกของ วินซ์ กับ แร็ปเตอร์สเป็นปีที่คนใดกันแน่ไม่เคยคาดหวัง เขาประสานงานร่วมกับ เทรซี่ แม็คเกรดี้ จนถึงตัวของเขานั้นได้เป็น รุกกี้ ออฟ เดอะ เยียร์ แถมยังได้สมญานามว่า "เงาของจอร์แดน" แล้วก็เมื่อทั้งคู่คนท็อปฟอร์มคู่คิด วินซ์ และก็ ครั้งแม็ค ชอบถูกอ้างถึงว่าดังการประสานกันของ จอร์แดน กับ สก็อตตี้ พิพเพ่น อย่างยิ่งจริงๆ
ไฮไลต์การดังค์ของ วินซ์ ถ่ายทอดไปทั้งโลกตามรายการ แทงบาสเกตบอล TS911 ต่างๆของ NBA เสียงลือเสียงเล่าอ้างที่โตรอนโต้บอกกันปากต่อปากว่ามียอดมนุษย์เกิดขึ้นในสนามบาสเกตบอลชั่วครั้งคราว (ยืมสนามกลุ่มฮ็อคกี้ใช้) ต่อจากนั้นผู้ชมเริ่มเข้ามาเต็มสนาม รวมทั้งกิจกรรมของกลุ่มที่พบปะสนทนาเด็กๆดังที่ต่างๆในเมืองก็แปรไป คนรุ่นบิดาบางครั้งก็อาจจะถูกใจฮ็อคกี้ แต่ว่าเด็กๆที่โตรอนโต้รู้สึกชื่นชอบบาสเก็ตบอลไปเป็นระเบียบเรียบร้อยแล้วเนื่องจาก วินซ์ คาร์เตอร์ รวมทั้งอีกไม่นานเด็กๆกลุ่มนี้จะเติบโตและก็แปลงเป็นบิดา-แม่ นี่เป็นแรงกระเพื่อมของการมาของคนเพียงแค่ผู้เดียว
แม้ว่าจะทำลายกำเเพงในเมืองโตรอนโต้ได้เเล้ว แม้กระนั้น วินซ์ แล้วก็ เเร็ปเตอร์ส ยังไม่เป็นที่ชื่นชอบในวงกว้างมากเท่าไรนัก เพราะเหตุว่าพวกเขาชอบมิได้รับการให้ความสนใจสักเท่าไหร่จากสถานีส่งสัญญาณโทรทัศน์ที่ชอบเลือกถ่ายทอดสดการเเข่งขันของกลุ่มที่อยู่ในอเมริกามากยิ่งกว่า วินซ์ เองรู้เรื่องประเด็นนี้อย่างดีเยี่ยม เขารักโตรอนโต้ไม่ได้ต่างอะไรจากบ้านของเขา และก็เขาเพียรพยายามที่จะพาเมืองที่นี้ออกสู่สายตาชาวโลกให้ได้
เดี๋ยวนี้ แคนาดา ที่มีราษฎรทั้งหมดทั้งปวง 37 ล้านคน รวมทั้ง 22% เป็นคนที่เล่นบาสเก็ตบอลแล้วก็มันนำมาซึ่งการทำให้ แคนาดา เป็นเเหล่งผลิตนักบาสเกตบอลเก็ตบอลเก่งเยอะที่สุดถ้าเกิดไม่นับอเมริกา โดยวารสาร ฟอร์บส การันตีว่า วินซ์ เป็นผู้มีอำนาจกับประเด็นนี้ เขาเป็นเสมือนผู้เพาะเชื้อความบ้าคลั่งบาสเก็ตบอลไว้เมื่อหลายปีก่อนหน้านี้รวมทั้งเดี๋ยวนี้เมล็ดพันธุ์พวกนั้นเติบโตให้เก็บเกี่ยวได้เป็นที่เป็นระเบียบเรียบร้อยเเล้ว
